Existe uma pergunta que qualquer pessoa faz ao cruzar uma ponte sobre o mar ou ao embarcar num trem que mergulha sob o oceano: como essa estrutura n\u00e3o afunda? No caso dos t\u00faneis submersos, a quest\u00e3o \u00e9 ainda mais perturbadora, porque a obra precisa ser constru\u00edda num ambiente onde a \u00e1gua pressiona de todos os lados, antes mesmo de o t\u00fanel existir. A resposta envolve dois m\u00e9todos radicalmente diferentes de engenharia, escolhidos conforme a geologia do terreno, a profundidade da \u00e1gua e o prazo dispon\u00edvel.<\/p>\n
O Eurot\u00fanel<\/strong>, inaugurado em 1994 entre a Fran\u00e7a e o Reino Unido, \u00e9 o exemplo mais citado quando o assunto \u00e9 engenharia subaqu\u00e1tica. Com 38 quil\u00f4metros<\/strong> sob o Canal da Mancha e uma press\u00e3o de \u00e1gua que chega a 10 atmosferas em determinados trechos, ele foi escavado por tuneleiras rotativas que avan\u00e7avam at\u00e9 150 metros por semana dentro de uma camada de calc\u00e1rio poroso. A escolha desse material geol\u00f3gico n\u00e3o foi acidente: a gretcha, como os brit\u00e2nicos chamam a rocha-m\u00e3e, absorve parte da press\u00e3o e reduz o risco de infiltra\u00e7\u00f5es.<\/p>\n