Planta Cerrado, em Ribas do Rio Pardo, supera unidades dos EUA e da Finlândia e gera 6 mil empregos em cidade de 8 mil habitantes
A Suzano S.A., maior produtora de celulose de eucalipto do planeta, coloca em operação a Planta Cerrado, em Ribas do Rio Pardo, no Mato Grosso do Sul, consolidando o Brasil como sede da maior fábrica de celulose do mundo. Com capacidade instalada de 2,55 milhões de toneladas por ano de celulose de fibra curta de eucalipto (BEKP), o empreendimento supera qualquer outra unidade similar existente, incluindo plantas de referência nos Estados Unidos e na Finlândia. O investimento total ultrapassa R$ 22,2 bilhões, o equivalente a aproximadamente US$ 4,5 bilhões, tornando-o um dos maiores aportes privados da história da indústria brasileira. No pico da fase de construção e operação, o projeto gerou cerca de 6 mil postos de trabalho diretos em um município com apenas 8 mil habitantes, transformando profundamente a dinâmica socioeconômica local.
A vantagem competitiva do Brasil no setor tem base estrutural. O eucalipto plantado no país completa seu ciclo de crescimento em cerca de sete anos, prazo muito inferior ao exigido por espécies de clima temperado, que demandam décadas para atingir maturidade comercial. Essa característica, combinada com a escala de produção da Planta Cerrado e com o domínio tecnológico do processo Kraft de branqueamento, cria uma equação que nenhum concorrente global consegue replicar no curto prazo. A Suzano, formada pela fusão entre Suzano Papel e Celulose e Fibria Celulose em 2019, já operava com cerca de 11 milhões de toneladas de capacidade instalada antes do Cerrado.
O contexto cambial e de demanda externa reforça a aposta. Com o real desvalorizado frente ao dólar e a China mantendo consumo robusto de celulose para papel tissue, embalagens sustentáveis e fibras têxteis de viscose, as exportações brasileiras ficam mais competitivas em preço. O mercado asiático, em especial o chinês, tem puxado a expansão do segmento de viscose, o que abre uma frente adicional de receita para a Suzano além dos mercados tradicionais de papel e embalagem.
Ribas do Rio Pardo no centro de uma transformação produtiva
O município de Ribas do Rio Pardo, no interior sul-mato-grossense, passou de cidade de pequeno porte praticamente desconhecida no radar industrial brasileiro para endereço da maior fábrica de celulose do planeta. Os 6 mil empregos gerados no pico das obras equivalem a cerca de 75% da população local, o que provocou crescimento acelerado na demanda por moradia, serviços e infraestrutura urbana na região, pressionando o poder público municipal a adaptar sua estrutura de atendimento.
Demanda global e bioeconomia sustentam a expansão do setor
A celulose de eucalipto brasileira atende a uma cadeia crescente de usos industriais, do papel higiênico às fibras têxteis biodegradáveis, segmentos que ganham tração à medida que marcas globais buscam substituir o plástico e o algodão convencional por materiais de origem renovável. A Planta Cerrado foi projetada para operar com alto grau de autossuficiência energética, usando biomassa florestal para geração de energia. Com a unidade em plena capacidade, a Suzano projeta ampliar sua participação no mercado global de celulose de mercado, que movimentou mais de US$ 20 bilhões em 2023, segundo dados do setor.
