A Volvo Cars anunciou em abril de 2026 a centralização de toda a produção mundial do SUV elétrico Polestar 3 em sua fábrica de Berkeley County, na Carolina do Sul, encerrando a linha de montagem que operava em Chengdu, na China. A decisão foi motivada diretamente pelas tarifas de importação impostas pelo governo americano sobre veículos fabricados em território chinês.
Fábrica americana absorve demanda global pelo modelo
A planta da Volvo na Carolina do Sul, inaugurada em 2018 como o primeiro centro de manufatura da montadora nos Estados Unidos, já havia passado por expansões para acomodar modelos eletrificados. Com a consolidação, a unidade deixa de atender apenas o mercado doméstico americano, que é o principal destino do Polestar 3, e passa a suprir também parte expressiva da demanda global pelo SUV, o que exige aumento de capacidade produtiva e deve gerar novos postos de trabalho na região.
O Polestar 3 era fabricado simultaneamente em Chengdu, em planta da marca de veículos elétricos criada como joint venture entre Volvo e a chinesa Geely, controladora da montadora sueca. Manter as duas linhas ativas deixou de ser economicamente viável assim que as tarifas americanas sobre importações chinesas encareceram o produto final a ponto de comprometer a competitividade do modelo no mercado norte-americano.
Pressão tarifária redesenha localização de plantas no setor automotivo
O movimento da Volvo se insere numa tendência de reshoring que a indústria automotiva global vem acelerando desde 2023, quando montadoras de diferentes origens começaram a revisar a localização de suas linhas produtivas diante do endurecimento das políticas comerciais americanas e europeias. Empresas que antes concentravam fabricação na Ásia para reduzir custos operacionais agora recalculam suas cadeias de suprimentos para garantir acesso a mercados consumidores estratégicos sem enfrentar barreiras tarifárias.
A consolidação do Polestar 3 na Carolina do Sul é um exemplo concreto de como decisões de política comercial alteram diretamente a geografia industrial. A fábrica de Berkeley County, que em 2018 empregava cerca de 1.500 trabalhadores em sua fase inicial, expandiu progressivamente sua força de trabalho ao longo das últimas ampliações, e a nova concentração de produção deve pressionar ainda mais esse número para cima nos próximos ciclos de contratação.
